De Nederlandse volleybaldames hebben zich dinsdag geplaatst voor de halve finale van de Olympische Spelen. Het team van bondscoach Giovanni Guidetti versloeg in de kwartfinale Zuid-Korea met 3-1. Oranje treft in de halve finale Brazilië of China. Deze landen spelen later vandaag de kwartfinale tegen elkaar.
Nederland (nr. 11 wereldranglijst) speelde dit jaar al drie keer eerder tegen Zuid-Korea (nr. 9). Zuid-Korea won twee van deze onderlinge duels, Nederland was een keer de beste.
Bondscoach Giovanni Guidetti beloonde passer/loper Judith Pietersen voor haar goede invalbeurt tegen Servië, zij begon op de positie van Celeste Plak. Naast Pietersen startten Laura Dijkema (spelverdeler), Lonneke Sloetjes (diagonaal), Anne Buijs (passer/loper), Robin de Kruijf en Yvon Beliën (middens) en Debby Pilon-Stam (libero).
1e set: Scherpe start
Oranje begon zeer geconcentreerd aan de wedstrijd en dwong Zuid-Korea al op 6-3 tot het aanvragen van de eerste time-out. De equipe van Guidetti behield de hele eerste set de controle en kwam na een ace van Dijkema op 15-10. De Koreaanse sterspeelster Kim Yeon-Koung werd goed geneutraliseerd en Buijs imponeerde met een serie knappe aanvallen diagonaal voorlangs.
Myrthe Schoot kwam zoals in iedere wedstrijd in het veld om de passing te versterken. Kort erna maakte ook aanvoerder Maret Balkestein-Grothues haar entree. Een mooi moment, aangezien zij in de tweede poulewedstrijd tegen de Verenigde Staten was uitgevallen met een enkelblessure. Balkestein-Grothues leverde een perfecte pass af in de handen van spelverdeelster Dijkema en bewees zo direct weer haar waarde. Na een smash van Sloetjes en een ace van Pietersen won Nederland de set met 25-19.
2e set: Oorwassing voor Zuid-Korea
In het begin van de tweede set bezorgde Pietersen de volleybaldames snel een grote voorsprong met drie aces en een geslaagde pipe-aanval (8-3). Nederland speelde volleybal van ongekend hoog niveau. Libero Pilon-Stam heerste in het achterveld, de blokkering met De Kruijf en Beliën stond iedere keer op de juiste plek, Dijkema stond het spel heerlijk te verdelen en vond in Sloetjes, Buijs en Pietersen aanvalsters die keer op keer de bal binnensloegen. Met Schoot en Balkestein-Grothues opnieuw als invalsters, domineerde Nederland het spel volledig. De setwinst kwam geen moment in gevaar, en toen Zuid-Korea een bal uitsloeg won Oranje de tweede set met 25-14.
3e set: Superster Kim Yeon-Koung staat op
Zuid-Korea vocht in de derde set voor haar laatste kans en deed dat met verve. Via 0-3 werd het 6-12 en werd Nederland op zes punten achterstand gezet. Kim Yeon-Koung, de speelster waar alles om draait bij Zuid-Korea, was in deze fase ongrijpbaar voor Oranje.
De Kruijf zorgde ervoor dat Oranje de aansluiting behield en hoop op een 3-0 mocht blijven houden. Oranje leek op 17-18 te komen maar een succesvolle challenge bracht Zuid-Korea juist op 16-19. In de spannende slotfase kwamen de volleybaldames nog terug tot 23-24, maar uiteindelijk veroverden de Koreanen toch de set met 23-25.
4e set: Oranje naar halve finale!
Ondanks het verlies van de derde set begon Nederland scherp aan set vier. Toen Oranje een 11-6 voorsprong nam, moest Zuid-Korea al vluchten in haar tweede time-out. Na aces van De Kruijf en Pietersen leidde Nederland zeer comfortabel met 22-15. Met de halve finale in zicht sloegen de zenuwen even toe, en kwam Zuid-Korea terug tot 22-19. Een Nederlandse time-out bracht uitkomst, want twee punten later verdienden de volleybaldames hun eerste matchpoint: 24-19. Zuid-Korea werkte een matchpoint weg, maar was daarna niet opgewassen tegen een harde omloopbal van De Kruijf: 25-20.
Nederland speelt donderdag in de halve finale tegen de winnaar van het duel Brazilië – China. De Nederlandse volleybaldames reikten nooit eerder tot de laatste vier op de Olympische Spelen.
Nederland – Zuid-Korea 3-1 (25-19, 25-14, 23-25, 25-20)