De Volaren is een club van oud-internationals, voor oud-internationals. Of je nu zaal-, beach- of zitvolleybal hebt gespeeld, als je actief bent geweest op een EK, WK of de Olympische Spelen, ben je van harte welkom. Voorzitter Vera Koenen wil meer recent gestopte volleyballers enthousiasmeren voor de Volaren.
Ervaringen delen
Vera Koenen, recentelijk verkozen als nieuwe voorzitter, heeft een heldere visie: “Ik wil dat de Volaren een club wordt voor alle oud-internationals. Of je nu net bent gestopt of al langer niet meer actief bent, de Volaren is er voor iedereen die zijn passie voor de volleybalsport wil blijven delen en verbinding wil houden met oud-teamgenoten en andere oud-internationals.”
Bij de Volaren wordt veel waarde gehecht aan samenkomen en het delen van ervaringen. Koenen: “We zijn een levendige club met meer dan 100 leden en organiseren regelmatig bijeenkomsten door het hele land, altijd in combinatie met het bezoek aan een mooi volleybalevenement. Ons doel is om ook ‘jongere’ oud-volleyballers aan te moedigen lid te worden, zodat we samen een diverse en inspirerende mix vormen. We bieden potentiële leden de kans om vrijblijvend een evenement bij te wonen of een proefabonnement uit te proberen.”
Als vanouds
Het bestuur van de Volaren bestaat uit vijf personen, allen met een andere volleybalachtergrond en -leeftijd. Maar ook met een andere taak. Een van de doelen van het huidige bestuur is het vergroten van de eigen naamsbekendheid om zo ook jongere generaties aan te trekken. Koenen: “Bij de Volaren draait alles om het behoud van connecties. Zelf ben ik in 1998 gestopt en zie ik mijn jaargenoten nu nog altijd één of twee keer per jaar tijdens een volleybalevenement. Het voelt altijd als vanouds. Het is prachtig om elkaar weer te treffen en de gesprekken van vroeger voort te zetten."
Een van de initiatieven om meer ruchtbaarheid te creëren voor de Volaren, is het uitlichten van de leden op hun website en bijbehorende sociale kanalen. Onder de noemer: ‘6 vragen aan’ zal de lezer iedere keer een oud-international beter leren kennen. Het interview zal worden voorzien van een archieffoto uit de privécollectie van de Volaar in kwestie. Met onderstaande foto, genomen tijdens een trainingsstage in Tokio (v.l.n.r. Cintha Boersma, Marjan Pappot, Vera Koenen en Femke Hoekstra) geeft Koenen het startschot.
Topevenementen
Iedereen binnen de Volaren heeft een schat aan kennis en ervaring in de volleybalsport, wat bijvoorbeeld het samen kijken naar wedstrijden extra leuk maakt. Koenen: “Onze leden zijn stuk voor stuk echte kenners. We creëren rondom volleybalevenementen altijd gezellige momenten om samen te eten en te borrelen. Deze bijeenkomsten zijn niet alleen een kans om contact te houden met de sport, maar ook om je netwerk uit te breiden en kennis en passie te delen met andere generaties. We zorgen altijd voor een divers aanbod, met bijeenkomsten door het hele land."
Dit jaar waren de Volaren bijvoorbeeld te gast bij: een oefeninterland van de TeamNL Lange Mannen in het Topsportcentrum in Rotterdam, de uitzwaaiwedstrijd van de TeamNL Volleybaldames in Omnisport in Apeldoorn, het EK Beachvolleybal en de Bekerfinales in de Maaspoort. Koenen: "We organiseren drie tot vijf evenementen per jaar, de Nevobo ondersteunt ons daarbij, omdat ook zij de waarde van de Volaren voor het Nederlandse volleybal erkennen.”
Legacy doorgeven
De Volaren staat voor geschiedenis, kennis en ervaring. De naam ‘Volaren’ vindt zijn oorsprong in het Latijnse woord Volatilis en betekent: ‘zij die kunnen zweven.’ De leden van de Volaren konden (en kunnen) dat stuk voor stuk. Koenen: “Met leden als olympisch gouden medaillewinnaars Peter Blangé en Ron Zwerver, maar bijvoorbeeld ook Heleen Crielaard en zitvolleyballer Johan Reekers, willen we een plek zijn voor alle oud-internationals, van 'jonger' tot oud. Wat we bij de Volaren nastreven, is dat we niet vergeten wie we waren in onze professionele carrière, om op die manier onze legacy door te kunnen geven aan volgende generaties.”
De Volaren is ook dé plek om te netwerken; samen de verschillen tussen generaties te ontdekken en elkaar te inspireren. Ben je recent (of al iets langer) gestopt met volleyballen en wil je onderdeel uitmaken van deze dynamische club? Meld je aan en blijf in contact met je oud-teamgenoten!