Steven van de Velde en Matthew Immers zijn door naar de knock-outfase van het Elite 16-toernooi in Rio De Janeiro. Het koppel werd met twee overwinningen en één verliespartij tweede in de poule en strijdt morgen in de tussenronde voor een plek in de kwartfinale.
Comeback in openingswedstrijd
Steven van de Velde en Matthew Immers begonnen hun poulefase gisteren met een overwinning op de Brazilianen Pedro Sousa en Arthur Mariano. De eerste set verloren ze nipt met 19-21, maar met gerichte services kregen ze in de tweede set meer grip op hun tegenstanders. Van de Velde opende de set met drie aces en Immers noteerde er later nog twee. Met een overtuigende 21-9 winst dwongen ze zo een beslissende derde set af. Hierin pakte Nederland na een fout van Pedro een breakpunt (7-5). Van de Velde en Immers bouwden hun voorsprong verder uit, resulterend in drie matchpoints. Na een side-out en een blok van Pedro scoorde Van de Velde uiteindelijk het winnende punt door de bal via de handen van de blokkering te spelen, wat de set op 15-13 besliste.
Engelse broers verrassen Van de Velde/Immers
Vanmiddag vervolgde het Nederlandse duo hun poulefase met een wedstrijd tegen de Engelse broers Javier en Joaquin Bello, die zich via de kwalificaties voor het hoofdtoernooi hadden geplaatst. Door een opeenstapeling van Nederlandse fouten (8 tegenover slechts 1 van Engeland) wisten de Engelsen de eerste set met 16-21 te winnen. In de tweede set stond Nederland lange tijd voor, maar dankzij een sterke blokkering van Joaquin kwam Engeland terug in de wedstrijd. Met drie matchpoints op het scorebord verzilverde Engeland direct de eerste via een ace van Joaquin.
Cruciale slotduels
Met drie teams in de poule die elk één keer hadden gewonnen en één keer hadden verloren, hing alles af van de laatste poulewedstrijden. Cherif Younousse en Ahmed Tijan uit Qatar, de laatste tegenstanders van Van de Velde en Immers, waren dankzij hun twee overwinningen al zeker van de volgende ronde. De Nederlanders speelden echter een nagenoeg perfecte wedstrijd en wisten dit sterke duo, dat recent nog zilver behaalde op het Elite16-toernooi in João Pessoa, overtuigend te verslaan met 16-21 en 14-21.
Van de Velde en Immers eindigden uiteindelijk als tweede in de poule en verzekerden zich zo van een plek in de knock-outfase. Morgen nemen ze het in de tussenronde op tegen de Noorse Hendrik Mol en Mathias Berntsen voor een plek in de kwartfinale.
Uitslagen
Van de Velde/Immers - Pedro/Arthur 2-1 (19-21, 21-9, 15-13)
Van de Velde/Immers - Bello, Ja./Bello, Jo. 0-2 (16-21, 17-21)
Cherif/Ahmed - Van de Velde/Immers 0-2 (16-21, 14-21)
Programma
| Dag | Tijd (NL) | Teams |
| Zaterdag 9 november | 14.00 uur | Mol, H./Berntsen (NOR) - Van de Velde/Immers |
Livestreams
Alle wedstrijden zijn betaald te volgen via Volleyballworld.TV en ViaPlay.com.