Steven van de Velde en Alexander Brouwer zijn niet doorgedrongen tot de finale van het Elite16-toernooi in Quintana Roo. In de halve finale verloren ze met 2-0 van het Cubaanse duo Noslen Diaz/Jorge Alayo. Vanavond staat om 22.00 uur de strijd om het brons op het programma.
Cuba begon scherp aan de halve finale en zette Nederland direct op een 4-1 achterstand. Een tweede netfout van Steven van de Velde vergrootte de marge verder, waardoor Cuba uitliep naar 9-5. Nederland leek even terug in de wedstrijd te komen. Een ace van Van de Velde bracht de spanning terug (10-9) en na een uitgeslagen bal van Cuba was de stand weer in evenwicht. Maar dat bleek slechts een korte opleving.
Cuba schakelde direct een versnelling hoger en sloeg met vier punten op rij opnieuw een gat. Hun tactiek om Van de Velde onder druk te zetten met korte services bleek effectief en een Nederlandse time-out kon de opmars niet stoppen. De voorsprong groeide naar 16-10. Diaz en Alayo bleven het tempo hoog houden en gaven Nederland geen ruimte om terug te komen. Met zeven setpunten op zak maakte Alayo het af met zijn derde killblock van de set.
Nederland benut kansen niet na sterke comeback
De jonge Cubanen sloegen met veel servicedruk ook in de tweede set al vroeg een gat. Van de Velde wist de Cubaanse services steeds beter om te zetten in punten en een ace van zijn hand bracht de stand op 7-7. Wat volgde was een nek-aan-nekrace, waarin Nederland de achterstand telkens wist te dichten, maar Cuba steeds als eerste weer de leiding nam. Bij 18-16 leken de Cubanen af te stevenen op de winst, totdat Van de Velde met twee opeenvolgende killblocks de wedstrijd kantelde en Nederland zelfs op setpunt zette.
Van de Velde en Brouwer kregen meerdere kansen om een derde set af te dwingen, maar Cuba bleef ijzersterk onder druk en werkte de setpunten stuk voor stuk weg. Bij 24-23 kregen de Cubanen hun eerste matchpoint. Het was opnieuw Alayo die de set besliste, dit keer met een ace.
Bronzen finale tegen Schalk/Shaw
De Nederlanders maken zich op voor de strijd om brons. Om 22.00 uur staan ze tegenover het Amerikaanse duo Chaim Schalk/James Shaw, dat de halve finale in drie sets verloor van de Argentijnse broers Tomás en Nicolás Capogrosso.
Uitslag
Diaz/Alayo - Van de Velde/Brouwer 2-0 (21-13, 25-23)
Programma
| Dag | Tijd (NL) | Teams |
| Zondag 30 maart | 22.00 uur | Schalk/Shaw (USA) - Van de Velde/Brouwer |
Livestreams
De wedstrijden zijn betaald te volgen via tv.volleyballworld.com.