De TeamNL Volleybaldames hebben hun EK afgesloten met een prachtige bronzen medaille. In de ‘troostfinale’ werd Italië – de nummer vier van de wereld – in drie sets verslagen. Het is de eerste medaille na de zilveren medaille op het EK van 2017. Het is in totaal de zevende EK-medaille van Nederland ooit.
Onderlinge balans
Nederland en Italië stonden tot voor deze ontmoeting eenentwintig keer tegenover elkaar op een EK. Van die eenentwintig ontmoetingen wisten de TeamNL Volleybaldames tien keer te winnen. De eerste EK-ontmoeting in Parijs (1951) won Nederland. De laatste keer dat Italië en Nederland elkaar troffen op een EK was in 2021. In de halve finale in Belgrado won Italië met 3-1.
Laatste ontmoeting
De meest recente ontmoeting met Italië was afgelopen juni tijdens de de Vollyeball Nations League. In de tweede speelweek in Hong Kong won Italië in vijf sets. Nederland en Italië troffen elkaar ook tijdens het meest recente WK (2022). In het GelreDome in Arnhem won Italië de poulewedstrijd destijds met 1-3. Italië staat momenteel vierde op de wereldranglijst.
Startopstelling
Bondscoach Felix Koslowski begon de troostfinale met de volgende opstelling: Sarah van Aalen (spelverdeler), Celeste Plak (diagonaal), Nika Daalderop en Marrit Jasper (passer/lopers), Juliët Lohuis en Indy Baijens (middens) en Florien Reesink (libero).
Wedstrijd
Eerste set
In de eerste set gaat het tot 10-10 gelijk op. Daarna slaat Nederland een gaatje van drie punten (14-11). Via rake aanvalsballen van onder anderen: Juliët Lohuis, Nika Daalderop en Marrit Jasper behoudt Nederland de opgebouwde voorsprong (19-16). De Italiaanse bondscoach grijpt naar zijn time-out. Als Italië bij 23-21 tot twee punten nadert, neemt ook Felix Koslowski een time-out. Via Indy Baijens komt Nederland bij 24-22 op setpoint. Dat setpoint wordt weggeslagen door Ekaterina Antropova. Diezelfde Antropova serveert de bal een actie later in het net (25-23).
Tweede set
Aan het begin van de tweede set loopt Italië uit naar een 1-4 voorsprong. Door een goede servicereeks van Juliët Lohuis staan de TeamNL Volleybaldames niet veel later weer naast Italië (4-4). Tot 11-11 geven de ploegen elkaar weinig toe. Hierna loopt Nederland op de service van Sarah van Aalen uit tot 16-11. Tot aan de 20 behoudt Nederland een voorsprong van vijf punten. Toch is het Italië dat op 23-24 op setpoint komt. Later krijgt de ploeg bij 24-25 en 25-26 nog twee kansen. Nederland heeft bij 27-26 genoeg aan een setpoint (28-26).
Derde set
Ook in de derde set zijn Nederland en Italië aan elkaar gewaagd. Van 3-3 gaat het 7-7 en vervolgens naar 9-9. Dan nemen de TeamNL Volleybaldames drie punten afstand. Italië knokt zich terug en komt bij 13-13 weer langszij. Een fase later weet Nederland Italië van zich af te schudden. Met een voorsprong van vier punten (20-16) beginnen de TeamNL Volleybaldames aan de big points. In de laatste fase van de set houdt Nederland het hoofd koel. Bij 24-20 komen de TeamNL Volleybaldames op matchpoint. Dat matchpoint wordt benut en daarmee is het brons een feit.
Nika Daalderop sloeg voor Nederland de meeste ballen (17) binnen.
Nederland 3-0 Italië (25-23, 28-26, 25-20)
Derde medaille voor Knip, Plak en Dijkema
Na het zilver in 2015 en 2017 behalen Kirsten Knip, Celeste Plak en Laura Dijkema hun derde EK-medaille. Voor Marrit Jasper en Nika Daalderop (zilver in 2017) is het de tweede EK-plak.