Op woensdagavond 29 januari (20:30 uur) staat de returnwedstrijd in de kwartfinale van de CEV Challenge Cup voor Nova Tech Lycurgus op het programma. Lycurgus reist daarvoor af naar Italië om het in de Civitanova Marche op te nemen tegen de Italiaanse grootmacht Cucine Lube Civitanova. Na de 1-3 nederlaag in MartiniPlaza wacht de Groningers een zware, maar niet onmogelijke uitdaging.
Italiaanse wereldklasse
Cucine Lube Civitanova is een van de meest succesvolle volleybalclubs ter wereld, met een erelijst die onder andere een wereldtitel en meerdere Champions League-titels bevat. De ploeg beschikt over ervaren toppers zoals onder andere diagonaalspeler Petar Dirlić, die in Groningen zijn klasse liete zien. De ploeg van coach Mark Lebedew liet in de thuiswedstrijd zien dat het de Italianen kan uitdagen.
Kansen in thuisduel
In de heenwedstrijd in Groningen wist Lycurgus het de Italiaanse topploeg knap lastig te maken. Na een sterke start van Lube, vocht de Groningse ploeg zich terug en wist zelfs de tweede set te winnen met 26-24. Ondanks deze setwinst kon Lycurgus niet voorkomen dat Lube met 1-3 de overwinning greep. Vooral het sterke Italiaanse blok en de servicekracht gaven de doorslag, al had Lycurgus op momenten uitzicht op een vijfde set.
Golden set
Lycurgus zal in Italië een 0-3 of 1-3 overwinning nodig hebben om een golden set af te dwingen en zo een kans te behouden op een historische halve finaleplaats. De ploeg van coach Mark Lebedew liet in de thuiswedstrijd zien dat het de Italianen kan uitdagen, met een knappe setwinst en kansen op een vijfde set. Nu is het zaak om die strijdlust mee te nemen naar Civitanova Marche, waar Lube gesteund zal worden door een gepassioneerd thuispubliek.