Stefan Boermans en Yorick de Groot hebben in Brasilia hun eerste gouden medaille van het seizoen veroverd. In een zinderende finale tegen het Braziliaanse duo Evandro Oliveira en Arthur Mariano Lanci trokken de Nederlanders na drie spannende sets aan het langste eind.
Na een 2-0 zege op het Poolse duo Bartosz Łosiak en Michal Bryl eerder vandaag, stonden Boermans en De Groot in de finale van het Elite16-toernooi tegenover Evandro Oliveira en Arthur Mariano Lanci. De Brazilianen plaatsten zich via een ware thriller, waarin zij de Noorse topfavorieten Anders Mol en Christian Sørum uitschakelden. Mol en Sørum pakten uiteindelijk het brons, waarna alle ogen gericht waren op de strijd om goud.
Vliegende start voor Nederland
Nederland kende een sterke start in de finale en sloeg al vroeg een gat van drie punten. Twee blokpunten op rij van Boermans, gevolgd door een ace, vergrootten de voorsprong naar zes punten (5-11). Aangespoord door het enthousiaste publiek wist Brazilië het verschil terug te brengen tot twee punten. Na een killblock van Evandro leek het momentum te kantelen, maar De Groot brak de Braziliaanse reeks met een slimme aanval via de handen van de blokkeerder. Een blok van Boermans bracht uiteindelijk de beslissing: 18-21.
Brazilië slaat terug
In de tweede set waren de rollen omgedraaid. Brazilië nam al vroeg het initiatief en ging met een voorsprong van drie punten de technische time-out in. Die marge werd kort daarna zelfs uitgebreid naar vijf. Net als hun tegenstanders in de eerste set, kende Nederland een sterke opleving richting het einde. Een aanvalsfout van Evandro bracht de stand weer in evenwicht: 19-19. Toch was het Brazilië dat als eerste op setpoint kwam dankzij een solide side-out. Pas bij hun derde poging wist Evandro het af te maken met een ace.
Zenuwslopende slotfase
Evandro, de speler met de meeste aces van het toernooi, bleef Nederland ook in de beslissende set onder druk zetten vanaf de servicelijn. Met een ace sloeg hij een klein gaatje van twee punten, een verschil dat in zo'n korte set cruciaal kan zijn. Lange tijd bleef Brazilië op voorsprong, maar met een ace bracht Boermans de stand gelijk: 12-12. Daarna sloeg Evandro een bal buiten de lijnen, waardoor Nederland voor het eerst de leiding nam. Een netfout van de Braziliaanse blokkeerder leverde Nederland het eerste matchpoint op. Brazilië werkte die weg met een side-out, maar De Groot hield het Nederlandse koppel met scherpe aanvallen steeds op matchpoint. Bij de vierde poging was het raak: Boermans sloeg een ace en bezorgde Nederland de winst: 16-18.
Slechte start omgebogen naar goud
Het is de tweede medaille op rij voor Boermans en De Groot, die vorige week brons veroverden in Saquarema. Boermans na afloop van de finale: “We begonnen slecht met het toernooi. We verloren meteen onze eerste wedstrijd, maar hebben ons daarna teruggevochten in het toernooi. We hebben alles gegeven en onszelf beloond met een prachtige gouden medaille na een zware finale tegen Brazilië. In een uitverkocht stadion, waar iedereen tegen ons was, zijn we er toch met de winst en de gouden medaille vandoor gegaan.”
Uitslag
Evandro/Arthur Lanci - Boermans/De Groot 1-2 (18-21, 23-21, 16-18)