Stefan Boermans en Yorick de Groot zijn hun seizoen begonnen met een derde plaats op het Elite16-toernooi in Saquarema. In de strijd om het brons waren ze met 2-0 (21-11, 21-14) te sterk voor de Braziliaanse Pedro Oliveira en Renato Lima.
Het jonge Braziliaanse duo beleefde in Saquarema pas hun tweede toernooi samen, maar verraste door meteen door te stoten tot de halve finales. Daar verloren ze van de Noorse topfavorieten Anders Mol en Christian Sørum.
Boermans en De Groot zagen op hun beurt een finaleplek door de vingers glippen tegen de Zweden David Åhman en Jonatan Hellvig. De Nederlanders kregen drie matchpoints, maar slaagden er niet in om die te verzilveren. Slechts een paar uur later moesten ze die teleurstelling van zich afschudden in de strijd om het brons. De Groot: "De enige manier om die wedstrijd te vergeten is door het brons te winnen."
Nederland zet toon in openingsset
Vanaf het eerste fluitsignaal maakten Boermans en De Groot duidelijk dat ze vastberaden waren om met een medaille huiswaarts te keren. Ze hadden een vlammende start en liepen snel uit naar 4-0, wat de Brazilianen tot een vroege time-out dwong. Een foutieve service van De Groot bracht weliswaar het eerste Braziliaanse punt op het bord, maar Nederland bleef domineren.
Bij de technische time-out hadden Boermans en De Groot twee keer zoveel punten als de Brazilianen: 14-7. Met twee blokpunten op rij tilde Boermans de stand naar 20-10. De Groot verzilverde het tweede setpunt met een tweeslag, waarmee Nederland de eerste set met overmacht binnenhaalde: 21-11.
Met overtuiging naar het brons
In de tweede set boden Pedro en Renato aanvankelijk meer weerstand. De score bleef tot aan de technische time-out spannend (11-10), maar direct daarna sloegen Boermans en De Groot weer toe. Een blok van Boermans en een fout aan Braziliaanse zijde gaven Nederland opnieuw lucht: 13-10. Na een ace van Boermans bij 16-11 leek het verzet van de Brazilianen definitief gebroken. Met zeven matchpoints op zak was het De Groot die bij de tweede mogelijkheid de wedstrijd besliste. Met 21-14 veroverden de Nederlanders bij hun eerste toernooi van het seizoen het brons.
Na afloop sprak Boermans vol trots over de prestatie: "Voor het inspelen was ik nog bezig met het verlies in de halve finale. Ik ben trots op hoe we ons hebben herpakt en blij dat we een medaille hebben gewonnen."
Met het brons op zak reizen Boermans en De Groot vol vertrouwen door naar het volgende Elite16-toernooi, dat volgende week plaatsvindt in Brasília.
Uitslag
Boermans/De Groot - Pedro/Renato 2-0 (21-11, 21-14)