Stefan Boermans en Yorick de Groot zijn net naast het podium geëindigd op de Beach Pro Tour Finals. In een zinderende driesetter tegen het Qatarese duo Cherif Younousse en Ahmed Tijan kreeg het Nederlandse koppel twee matchpoints, maar slaagde er niet in deze te benutten.
De strijd om brons in de Beach Pro Tour Finals betekende een tweede ontmoeting deze week tussen Stefan Boermans/Yorick de Groot en Cherif Younousse/Ahmed Tijan. In de groepsfase van het toernooi ging de overwinning met 2-0 naar het Qatarese duo, dat ook in deze medaillewedstrijd kon rekenen op de steun van het thuispubliek.
Sterke start levert Nederland openingsset op
Nederland begon sterk in de openingsset, met drie indrukwekkende blocks van Boermans die een vroege voorsprong van 5-10 opleverde. Bij 12-19 leek de set binnen handbereik, maar Cherif gaf Qatar een laatste opleving met enkele blokkeringspunten. Twee aanvalsfouten van Nederland brachten de stand naar 16-19, waarna een time-out volgde.
Na de onderbreking sloeg De Groot een bal net buiten de lijnen, maar hij herstelde zich direct met een krachtige aanval die Nederland op setpunt bracht. Een trefzekere side-out bezegelde vervolgens de setwinst: 17-21.
Dominant Qatar verlengt de wedstrijd
Een uitblinkende Cherif bezorgde Qatar al vroeg een ruime voorsprong in de tweede set. Boermans en De Groot probeerden met variaties in hun set-sups het tij te keren, maar slaagden er niet in om hun ritme te hervinden. Na de technische time-out vonden de Nederlanders meer succes met gevarieerde aanvallen, maar de opgelopen achterstand bleek onoverbrugbaar. Cherif en Ahmed hielden de controle en wonnen de set overtuigend met 21-15, waarmee ze een beslissende derde set afdwongen.
Onbenutte matchpoints
In de beslissende set kwam Qatar opnieuw snel op voorsprong. De Nederlanders wisten de stand echter weer in evenwicht te brengen, waarna een zinderende eindstrijd volgde. Boermans, de ace-leader van het toernooi, serveerde op een cruciaal moment een ace en zette Nederland daarmee op 13-11.
Cherif, opnieuw bepalend, reageerde met een blok en bracht Qatar twee punten later weer op gelijke hoogte. Toen zijn partner vervolgens in het net serveerde, kreeg Nederland de kans om het duel te beslissen. Maar het Qatarese duo bleef koel onder druk en werkte niet één, maar twee matchpoints weg. Op hun eerste eigen matchpoint sloegen Cherif en Ahmed direct toe en pakten daarmee de bronzen medaille.
Uitslag
Cherif/Ahmed - Boermans/De Groot 2-1 (18-21, 21-15, 17-15)