Het internationale beachvolleybalseizoen staat op het punt van beginnen. Met onder meer maar liefst elf Elite 16-toernooien, 8 Challengers en 28 Futures is de kalender al behoorlijk gevuld. Andere doelen om naartoe te werken voor de duo’s van Beach TeamNL zijn het EK in Düsseldorf (augustus) en het WK in Australië (november).
Bij de teampresentatie enkele weken terug op Sportcampus Zuiderpark in Den Haag werd duidelijk welke teams dit jaar in het internationale FIVB-circuit de oranje kleuren zullen verdedigen. Inmiddels hebben die acht teams een eerste trainingskamp op Tenerife achter de rug en helaas liep dat niet voor iedereen goed af. Stefan Boermans raakte geblesseerd aan zijn hand en moet daardoor het eerste Elite 16-toernooi over een kleine twee weken in Mexico missen.
Immers/Penninga
Door de afzegging van het duo Boermans/Yorick de Groot wordt de weg vrijgemaakt voor Matthew Immers en Ruben Penninga. Zij schuiven van de deelnemerslijst van de kwalificaties door naar het hoofdtoernooi. Steven van de Velde/Alexander Brouwer zijn het tweede Nederlandse team in het hoofdtoernooi. Hoewel dat een nieuw team is, kunnen zij dit seizoen op grond van hun prestaties in voorgaande teams al op het hoogste niveau starten. Bij de vrouwen doen Katja Stam en Raïsa Schoon mee in het eerste Elite 16-toernooi in Quintana Roo.
Volgens bondscoach Michiel van der Kuip is het nog onzeker of Boermans wel op tijd fit is voor het tweede Elite 16-toernooi in het Braziliaanse Saquarema (9-13 april).
De internationale beachvolleybalkalender telt dit seizoen één Elite 16-toernooi meer dan in 2024. Het zijn er in totaal elf. Daar staat tegenover dat er dit jaar ‘slechts’ drie in Europa zijn (Tsjechië, Zwitserland, Duitsland); Oostenrijk en Portugal zijn weggevallen. Nieuw is Canada en Brazilië is dit seizoen maar liefst vier keer host van een Elite 16.
Verder zijn er acht Challenge-toernooien voor mannen en vrouwen en 27 Futures voor vrouwen en 28 voor mannen. De duo’s Leon Luini/Yannick Verberne en Tom Sonneville/Quinten Groenewold zullen zich vooral in die toernooien gaan ontwikkelen, aldus Van der Kuip. Bij de vrouwen geldt dat voor Emi van Driel/Wies Bekhuis en Mila Konink/Desy Poiesz.
Piekmomenten
Van der Kuip: “Voor elk team hebben we andere doelen. Voor ons zijn dit jaar het EK en het WK aan het einde van het jaar de grote piekmomenten. We willen in Düsseldorf het maximale aantal teams, vier per gender, in het hoofdtoernooi proberen te krijgen.”
Boermans/De Groot begint als nummer 7 van de wereldranglijst aan het nieuwe seizoen, al wordt hun start dus nu even uitgesteld. Een overwinning in het Elite 16-toernooi van Doha was vorig jaar hun beste resultaat.
Katja Stam en Raïsa Schoon zijn de huidige nummer vier van de wereld. Ook voor hen was een tweede plaats in een Elite 16-toernooi (Tepice) in 2024 de beste prestatie in dat circuit.