Het ‘nieuwe’ duo Alexander Brouwer en Steven van de Velde schopten het bij hun eerste toernooi op de Beach Pro Tour tot de laatste vier. Een mooie opsteker voor de twee routiniers, die meer aan elkaar beginnen te wennen. “Steven snurkt, ik maak ’s nachts op het toilet te veel herrie”, aldus Brouwer.
In het eerste Elite 16-toernooi van het jaar, in het Mexicaanse Quintana Roo, wonnen Brouwer (35) en Van de Velde (30) tot aan de halve finales alle wedstrijden. Onder het oog van Roland Rademaker (foto onderaan), die aan de zijde van Michiel van der Kuip als coach van Beach TeamNL ook ‘debuteerde’ op het Elite-circuit.
Nederlaag
Tegen de Cubanen Noslen Diaz and Jorge Alayo volgde de eerste nederlaag en ook in de strijd om het brons bogen de twee Nederlanders het hoofd, nu voor de Amerikanen Schalk en Shaw.
Niettemin keek Brouwer voldaan terug op de week in Mexico. “Zeker niet onverdienstelijk, een top-4 in ons eerste toernooi. De trainingsstage op Tenerife was onze eerste buitenlandse trip samen, maar omdat toen het gezinnetje van Steven mee was, deelden we pas hier in Mexico voor het eerst een hotelkamer.”
Toffe gesprekken
Daar moesten de twee aan wennen. “Hoewel dat best soepel gaat, hoor”, zegt Brouwer nu. “Steven snurkt soms wat meer dan Robert (Meeuwsen, red) of m’n vrouw en andersom maak ik ‘s nachts altijd veel lawaai op het toilet. Maar verder hebben we al een goed ritme te pakken en voeren we heel toffe gesprekken over volleybal en van alles daarbuiten. Steven en ik zitten met een jong gezin thuis een beetje in dezelfde fase.”
Karakters
Op het veld raken de twee snel op elkaar ingespeeld. Brouwer: “Wat onze samenwerking betreft zijn we direct in het diepe gegooid, want we zijn na Mexico nog drie weken samen op pad in Brazilië, waar we trainen en toernooien van Saquarema en Brasilia spelen. De afspraken in- en buiten het veld worden steeds duidelijker en onder wedstrijdspanning komen onze karakters mooi naar boven. Dat werd al duidelijk in het onderonsje tegen Matthew en Ruben, toen we in een temperatuurtje van 35 graden speelden.”
Brouwer noemt in dat opzicht Steven ‘meer planmatiger, georganiseerder en analytisch. “Ik ben daarentegen wat frivoler en improviserend. Dat kan een mooie aanvulling op elkaar worden.”